― その人らしさを支えるために ―
近年「発達障害」という言葉を耳にする機会が増えています。理解や支援の体制が広がっているのは大切な一歩ですが、一方で、行動の一部だけを見て「この人は発達障害だ」と決めつけるような風潮も見られます。これは誤解や差別を生み、本人やご家族を追い詰めかねません。
発達障害と男女差について
発達障害と診断される方には、男女で違いがあることも分かっています。日本のデータによれば、診断された人のうち男性は68.8％、女性は29.9％（不詳1.2％）で、およそ女性1人に対して男性2.3人という割合になっています。
しかし、これは必ずしも女性に発達障害が少ないという意味ではありません。女性は発達障害の特性が目立ちにくく、診断に至りにくいという側面があります。
- 男性は幼少期に行動特性が周囲に気づかれやすい
- 女性は会話や人間関係などの「ソーシャルスキル」が保たれている場合が多く、困りごとが隠れてしまいやすい
このため、女性では支援が遅れがちになることもあり、ご家族が気づきを持つことが大切です。
大切なのは「ラベル」ではなく「支援の必要性」
発達障害にはさまざまなタイプや特性があり、現れ方も人によって異なります。不得意な部分だけを根拠に「発達障害だ」と決めつけるのは危険です。大切なのは「診断名」そのものよりも「どんな支援が必要か」を考えることです。
- 得意・不得意を理解し、本人の強みを活かせるようにする
- 無理に「普通」に合わせるのではなく、「その人らしさを尊重できる環境」を整える
- 必要に応じて医療・福祉・教育の専門機関を頼る
こうした視点が、安心して暮らすための土台になります。
社会全体で支える意識を
ご家族だけで抱え込むのは難しいものです。職場や学校、地域など、あらゆる場面で特性に配慮した環境づくりが求められます。理解ある人との出会いや支援制度の活用は、ご本人にとってもご家族にとっても心強い支えとなります。
また、発達障害のある方は不得意がある一方で、集中力や独自の発想など強みを持つ場合も多くあります。環境や関わり方を工夫することで、その強みが社会の力へとつながっていきます。
制度の活用も大切な支えに
日常生活や就労に大きな困難を抱える場合、障害年金をはじめとする制度の活用も検討できます。障害年金は、発達障害を含む精神の障害についても対象となり、本人やご家族の生活を安定させるための大切な制度です。
- 医師の診断書をもとに申請できる
- 就労や日常生活に支障がある場合に認定の可能性がある
- 経済的な負担を軽減し、ご家族が安心して支援を続けられる基盤となる
「支援は家庭だけで抱え込むものではなく、社会全体で共有していくもの」。その一つの形が、制度の活用です。困ったときは医療機関や支援機関、専門家に相談し、より安心できる生活の仕組みを整えていきましょう。
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